Суммарная мощность системы представляет собой сумму выходной мощности двух или более трансмиссий, которые могут работать одновременно в гибридном автомобиле. Это сумма выходной мощности электродвигателя и двигателя внутреннего сгорания. Однако объединенная мощность — это не просто сумма их максимальных мощностей, а определяется на основе максимальной мощности, объединенной из обеих систем.
Согласно документам Международного энергетического агентства (МЭА), транспортное средство считается гибридным, если оно обладает следующими характеристиками, связанными с «Маршрутами передачи энергии и мощности»:
1: Энергия, приводящая в движение колеса транспортного средства, поступает как минимум от двух различных устройств преобразования энергии (например, двигателей внутреннего сгорания, газовых турбин, двигателей Стирлинга, электродвигателей, гидравлических двигателей и топливных элементов).
2: Эти устройства преобразования энергии получают энергию как минимум из двух различных устройств хранения энергии (например, топливных баков, батарей, маховиков, суперконденсаторов и резервуаров для хранения водорода под высоким давлением).
3:Среди путей, идущих от накопителя энергии к колесам, по крайней мере один является обратимым.
В автомобильной сфере к единицам мощности относятся кВт, Ps, л.с. и т. д., которые обычно обозначают киловатты и лошадиные силы. Киловатты являются международными единицами измерения: один киловатт обозначает двигатель, выполняющий работу в тысячу джоулей за одну секунду, а лошадиная сила является имперской единицей. Мощность в лошадиных силах далее делится на метрическую мощность (Ps) и механическую мощность (л.с.). Метрическая мощность обозначает работу, совершаемую, когда лошадь поднимает 75 килограммов воды на 1 метр за одну секунду, а механическая мощность означает, что лошадь поднимает 1000 фунтов на 33 фута за одну минуту. Эта аналогия позже была использована для описания мощности двигателя.
